아토피인의 지푸라기 2. 감마리놀렌산

오랜 아토피 치료 과정에서 여러 피부과를 다녔는데, 그중 한 병원에서 보조적인 관리 차원에서 달맞이꽃종자유 섭취를 권유받았습니다.
달맞이꽃종자유는 감마리놀렌산(GLA)이 풍부한 오일로, 피부 염증 반응을 완화하고 보습에 도움이 될 수 있다는 설명을 들었습니다.

감마리놀렌산은 몸 안에서 염증 반응을 낮춰서 피부 염증 완화에 도움을 줄 수 있습니다.
아토피는 면역·염증 반응과 피부 장벽 손상이 복합적으로 얽힌 질환이므로, 이론적으로 GLA는 아토피 증상 완화에 도움이 되겠지요.

다만, 감마리놀렌산의 아토피 개선 효과에 대해서는 여전히 긍정적인 연구와 그렇지 않은 연구가 공존합니다. 부작용이 거의 없으므로 현재의 치료에 보조적인 관리 수단으로 활용해 보는 것이 가장 현명한 접근이라고 생각합니다.

달맞이꽃종자유는 감마리놀렌산의 좋은 원료이지만, 캡슐당 감마리놀렌산 함량이 상대적으로 낮다는 단점이 있었습니다.
그래서 저의 경우 아침 저녁으로 세 알씩, 총 여섯 알이나 먹어야 했어요.
또 달맞이꽃종자유에는 감마리놀렌산 말고도 리놀렌산이라는 게 있는데, 이건 오히려 과잉 섭취하면 염증 반응을 일으킵니다.
(감마리놀렌산, 리놀렌산 모두 오메가6계열인데, 오메가6는 과잉 섭취하면 좋지 않습니다. 그런데 그중 감마리놀렌산만 항염증 작용이 있다고 해요.)

그래서 저는 다른 고함량 감마리놀렌산 제품을 알아봐야겠다고 생각했어요.
여기저기 다 뒤져서 제가 찾은 제품은 라xx 익xxx입니다.
하루에 단 한 알만 섭취해도 충분한 양의 감마리놀렌산을 섭취할 수 있어 꾸준히 복용하기 훨씬 수월했습니다.
취급 약국을 찾아다닐 필요 없이, 아xxx와 같은 해외 직구 플랫폼을 통해 손쉽게 구매할 수 있다는 점도 장점이었습니다.
저는 이 제품을 한 2년 정도 꾸준히 복용했어요.

다른 제품을 선택하시더라도, 두 가지는 잘 고려하셔야 합니다.
- 감마리놀렌산 함량: 몇 알을 먹어야 하루 권장량(보통 240mg 이상)을 채울 수 있는지
- 원료의 출처와 안정성: 건강기능식품은 원료의 품질이 중요합니다. 믿을 수 있는 제조사의 제품인지, 원료 추출 방식이 안전한지 등을 체크하는 것이 좋습니다.

감마리놀렌산을 꾸준히 섭취해 보았지만, 아쉽게도 마치 특효약처럼 피부가 하루아침에 드라마틱하게 개선되지는 않았습니다.
역시나 아토피는 워낙 복합적인 요인으로 발생하는 만성 질환이기에ㅠㅠ
하지만 감마리놀렌산은 보통 갱년기 여성의 건강을 위한 영양제로도 널리 추천되는 성분입니다.
여성호르몬 밸런스 유지, 혈액순환 개선, 피부 건조 개선 등 다양한 효능이 알려져 있죠.

결론적으로, 감마리놀렌산은 특별한 부작용이 없다면 몇 개월 정도 시도해 볼 만한 가치가 있는 보조제입니다.
피부 상태가 호전되거나 유지되는 데 도움이 된다면 계속 섭취하는 것이 좋겠고,
만약 장기간 복용 후에도 아무런 변화가 느껴지지 않는다면 굳이 비싼 비용을 들여 유지할 필요는 없는 영양제라고 생각합니다!